L’IA dossier di sicurezza nazionale. L’allarme bipartisan da Washington

A Washington, democratici e repubblicani sembrano non avere dubbi: l’intelligenza artificiale è ormai una questione di sicurezza nazionale.

A sostenerlo, riporta il New York Times, sono Dean Ball e Ben Buchanan. Il primo è stato senior policy advisor per l’intelligenza artificiale e le tecnologie emergenti presso l’Office of Science and Technology Policy della Casa Bianca nel 2025. Il secondo ha ricoperto il ruolo di consigliere speciale per l’IA durante l’amministrazione Biden. Provenienze politiche diverse, ma diagnosi comune. Gli Stati Uniti devono fare di più.

La diagnosi

Secondo gli advisor, l’IA corre più veloce della capacità del governo americano di comprenderla, regolarla e difendersi dai suoi effetti più destabilizzanti. In pochi anni, ricordano gli autori, i sistemi generativi sono passati da strumenti capaci a fatica di produrre testi coerenti a modelli in grado di superare esperti umani in una serie crescente di test.

Come sostengono Ball e Buchanan, le capacità oggi disponibili o in via di maturazione hanno implicazioni dirette su almeno tre domini sensibili: cybersicurezza, biotecnologie e sviluppo di nuovi sistemi d’arma. Il caso citato è quello dei modelli avanzati capaci di individuare vulnerabilità nel software, anche in codici considerati sicuri da anni. In mani ostili, strumenti di questo tipo potrebbero facilitare attacchi contro reti elettriche, infrastrutture ospedaliere, sistemi bancari e apparati pubblici.

Gli autori richiamano anche le applicazioni dell’IA nella ricerca biologica e nella sperimentazione di laboratorio. Sistemi capaci di assistere ricercatori altamente specializzati possono accelerare scoperte utili, ma anche abbassare la soglia tecnica per attività pericolose, incluse quelle legate ad armi biologiche. È qui che l’IA e la minaccia alla sicurezza nazionale diventano due inevitabili facce della stessa medaglia.

Da Washington a Pechino

La competizione con la Cina è il secondo asse dell’analisi. Pechino, scrivono Ball e Buchanan, ha ambizioni chiare: usare l’intelligenza artificiale per ottenere vantaggi militari, industriali e di intelligence. Se un sistema capace di scoprire vulnerabilità critiche fosse sviluppato prima da un rivale autoritario, sostengono, sarebbe verosimilmente impiegato per mappare e colpire debolezze americane.

Per ora, il vantaggio resta nelle mani degli Stati Uniti e delle democrazie alleate. Il cuore di questo primato sta nella capacità di calcolo, con chip avanzati, data center, catene di fornitura e infrastrutture di addestramento dei modelli. Ma proprio per questo, avvertono gli autori, Washington deve proteggere con più decisione il collo di bottiglia tecnologico su cui si regge la superiorità americana.

Le misure da prendere

La ricetta proposta passa da controlli più severi sull’export di semiconduttori avanzati verso la Cina, da una stretta contro il contrabbando di chip e da nuove regole sull’accesso remoto alla capacità di calcolo. Non basta impedire a Pechino di acquistare direttamente hardware di ultima generazione, se aziende o attori collegati alla Cina possono aggirare i divieti affittando potenza computazionale in data center fuori dai propri confini. Serve, sostengono i consiglieri, una strategia più ampia che includa anche i macchinari per la produzione dei chip e le tecnologie sviluppate all’estero con componenti o know-how statunitensi.

Questo approccio non esclude il dialogo con Pechino. Al contrario, Ball e Buchanan richiamano il precedente del controllo degli armamenti nucleari, quando gli Stati Uniti hanno negoziato con Paesi ostili per ridurre rischi catastrofici, senza per questo concedere loro accesso alle tecnologie più sensibili. Lo stesso schema, secondo gli autori, dovrebbe valere oggi per l’intelligenza artificiale. Cooperazione sui rischi sistemici, fermezza sul vantaggio tecnologico.

Da Washington a Washington

Sul fronte interno, il Congresso viene chiamato in causa direttamente. Gli autori chiedono audit indipendenti sulle dichiarazioni di sicurezza delle aziende che sviluppano modelli avanzati, organismi tecnici dotati di competenze reali e supervisione pubblica, oltre a regole per proteggere i minori attraverso limiti d’età e strumenti di controllo parentale. Sullo sfondo restano anche le questioni occupazionali e lavorative, come la perdita di lavoro, la svalutazione del contributo umano, l’impatto sui settori scientifici e di ricerca e conoscenza.

Il giudizio sulla politica americana è severo. L’amministrazione Biden aveva istituito l’AI Safety Institute, poi ridenominato e ripreso anche nella cornice dell’AI Action Plan dell’amministrazione Trump. Ma, secondo gli autori, la struttura è rimasta a lungo senza guida e continua ad avere bisogno di risorse, competenze e mandato più robusti. Il Congresso, nel frattempo, non avrebbe ancora approvato una legge organica per governare i rischi dell’IA o per limitare l’accesso cinese alle tecnologie necessarie a colmare il divario.

L’intelligenza artificiale è ormai troppo importante per essere trattata come un normale dossier di regolazione industriale. Richiede una convergenza bipartisan, non perché le differenze tra destra e sinistra scompaiano, ma perché il terreno comune esiste e sta nella difesa del vantaggio americano.