I 6 atleti under 25 più pagati al mondo

La rincorsa finale del Manchester City al titolo di Premier League si è fermata a un passo dal traguardo, ma nonostante il deludente secondo posto, il bomber della squadra si è comunque preso un titolo tutto suo. Con un guadagno stimato di 80 milioni di dollari negli ultimi 12 mesi — considerando sia il contratto con i Citizens sia sponsor, apparizioni e memorabilia — Erling Haaland è l’atleta under 25 più pagato al mondo.

È solo l’ultimo traguardo di un anno ricco di successi per il 25enne norvegese, che si piazza anche al numero 19 nella lista Forbes 2026 degli atleti più pagati in assoluto. A settembre, Haaland è diventato il giocatore più veloce di sempre a raggiungere 50 gol in Champions League grazie a una rete record nella sua 49ª partita nella competizione. Tre mesi dopo ha infranto un altro primato in Premier League segnando il suo 100° gol in campionato alla 111ª presenza. Ora Haaland avrà la possibilità di aggiungere altri riconoscimenti quest’estate ai Mondiali, dove guiderà la Norvegia nella sua prima partecipazione al torneo dal 1998 — due anni prima della sua nascita.

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Haaland è l’atleta under 25 più pagato al mondo

Haaland non è l’unico giovane atleta a macinare numeri impressionanti dentro e fuori dal campo. Altri cinque fenomeni under 25 sono riusciti a entrare nella lista dei 50 atleti più pagati al mondo: il collega bomber Vinicius Jr., le stelle Nba Anthony Edwards e Cade Cunningham e i rivali del tennis Carlos Alcaraz e Jannik Sinner. Complessivamente, i sei atleti hanno incassato circa 384 milioni di dollari negli ultimi 12 mesi prima di tasse e commissioni agli agenti: 239 milioni da stipendi, bonus e premi e 145 milioni dalle loro attività commerciali.

Cunningham, Alcaraz e Sinner compaiono per la prima volta nella classifica, contribuendo ad abbassare l’età media della top 50 a 30 anni, contro i 31 dello scorso anno e i 33 del 2023. Oggi gli atleti ventenni presenti nella top 50 sono più numerosi di quelli sopra i 30 anni: è la prima volta che accade dal 2017.

Questa ondata di giovani talenti sfida apertamente i sistemi salariali introdotti dalle principali leghe sportive nordamericane per rookie e giovani atleti, che legano i compensi alla posizione al draft e impediscono ai giocatori di accedere alla free agency per diversi anni. In Mlb, ad esempio, i giocatori devono accumulare generalmente sei anni di esperienza nelle Major League — oltre al tempo trascorso nelle minors — prima di poter beneficiare del libero mercato. Ciò significa che molti non possono nemmeno sognare di entrare tra i 50 atleti più pagati del mondo prima di aver compiuto 26 anni.

La lista

Ecco come queste sei stelle emergenti dello sport hanno scalato la classifica dei guadagni.

#1. Erling Haaland
80 milioni di dollari
Sport: Calcio | Età: 25 anni | Nazionalità: Norvegia | Guadagni sportivi: 60 milioni • Guadagni extra-sportivi: 20 milioni

Haaland è entrato nella classifica dei 50 atleti più pagati del mondo in ognuna delle sue quattro stagioni in Premier League, dopo il trasferimento dal Borussia Dortmund nel 2022. Il 25enne attaccante norvegese ha ottenuto un aumento significativo quest’anno grazie al contratto firmato nel gennaio 2025, che lo lega al Manchester City fino al 2034. Haaland vanta inoltre una lunga lista di sponsor, tra cui Breitling, Dolce & Gabbana e Nike, ma ha suscitato qualche polemica firmando la campagna mondiale di Budweiser per i Mondiali, dato che in Norvegia la pubblicità degli alcolici è vietata. Haaland sta però trovando anche modi originali per spendere il suo denaro: a gennaio, dopo una deludente sconfitta in Champions League contro il Bodø/Glimt, lui e gli altri tre capitani del Manchester City hanno annunciato che avrebbero rimborsato il costo dei biglietti a quasi 400 tifosi che avevano viaggiato fino in Norvegia per assistere alla partita.

#2. Anthony Edwards
69 milioni di dollari
Sport: Basket | Età: 24 anni | Nazionalità: Stati Uniti | Guadagni sportivi: 46 milioni • Guadagni extra-sportivi: 23 milioni

Nel 2023, dopo la sua prima convocazione all’All-Star Game, i Minnesota Timberwolves hanno offerto a Edwards un’estensione quinquennale da rookie designato per un valore di circa 244 milioni di dollari. Il 24enne guardia ha confermato tutte le aspettative con altre tre apparizioni consecutive all’evento Nba, conquistando anche il premio di Mvp dell’All-Star Game a febbraio. Edwards ha fatto parlare di sé anche in modo molto diverso a ottobre, pubblicando un album rap da lui prodotto con artisti come Big Sean, Pusha T, Quavo e Wale. Due mesi dopo è uscita la prima puntata della sua docuserie Amazon Prime Video, Serious Business, in cui affrontava la quattro volte olimpionica Lily Zhang a ping pong. (Lei gli concedeva dieci punti di vantaggio in una partita a 11). Edwards resta molto attivo anche fuori dal parquet con sponsor come Adidas, Prada e Sprite.

#3. Carlos Alcaraz
61,5 milioni di dollari
Sport: Tennis | Età: 23 anni | Nazionalità: Spagna | Guadagni sportivi: 23,5 milioni • Guadagni extra-sportivi: 38 milioni

Il più giovane atleta presente quest’anno nella classifica degli sportivi più pagati del mondo è già quarto nella classifica dei premi in carriera dell’Atp Tour, con poco meno di 65 milioni di dollari, una posizione davanti al 39enne Andy Murray, ritiratosi nel 2024. Negli ultimi 12 mesi Alcaraz ha inoltre vinto tre dei quattro tornei del Grande Slam: Roland Garros, Us Open e infine Australian Open, diventando il primo giocatore a completare il Career Grand Slam prima dei 23 anni. La rivalità dello spagnolo con Jannik Sinner — campione di Wimbledon 2025 — sembra destinata a dominare il tennis come fecero Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic per una generazione. Alcaraz, attualmente fermo per un infortunio al polso, ha recentemente aggiunto partnership con Evian, Infosys e lo yogurt YoPro e mantiene un calendario fitto di esibizioni e apparizioni che possono fruttargli fino a 2 milioni di dollari per evento.

#4. Vinicius Jr.
60 milioni di dollari
Sport: Calcio | Età: 25 anni | Nazionalità: Brasile | Guadagni sportivi: 40 milioni • Guadagni extra-sportivi: 20 milioni

Vinicius ha accordi di sponsorizzazione molto redditizi con brand come Hugo Boss, il deodorante Rexona e Will Bank nel suo Brasile natale. Sul campo ha brillato vincendo il premio Fifa The Best Men’s Player 2024 e guidando tutti i giocatori della Liga con 106 tra gol e assist nelle ultime cinque stagioni. Tuttavia, molti tifosi del Real Madrid lo hanno trasformato nel capro espiatorio della deludente stagione del club, e il contratto del 25enne con i Blancos scadrà il prossimo anno, alimentando speculazioni su una possibile separazione. “Credo che ci abbia fatto vincere le ultime due Champions League”, ha dichiarato recentemente il presidente del Real Madrid Florentino Pérez all’emittente spagnola LaSexta. “Perché avere fretta? Abbiamo un’intera stagione per parlarne.”

#5. Cade Cunningham
58,6 milioni di dollari
Sport: Basket | Età: 24 anni | Nazionalità: Stati Uniti | Guadagni sportivi: 46,6 milioni • Guadagni extra-sportivi: 12 milioni

Nella prima stagione del suo contratto quinquennale da 269 milioni di dollari con i Detroit Pistons, Cunningham ha elevato ulteriormente il suo livello di gioco, trascinando la squadra al miglior record della Eastern Conference con 60 vittorie e 22 sconfitte e chiudendo quinto nelle votazioni per l’Mvp Nba. Le regole della lega richiedono almeno 65 partite disputate per essere eleggibili al premio, ma nonostante Cunningham ne abbia giocate soltanto 63 nella regular season 2025-26, Nba e sindacato giocatori hanno concordato di inserirlo comunque nella votazione a causa delle “circostanze straordinarie” legate a un collasso polmonare che lo ha costretto a saltare 12 partite nel finale di stagione. Fuori dal campo, il 24enne playmaker ha oltre una dozzina di sponsor, tra cui Ford, Impossible Foods e State Farm. A febbraio ha inoltre annunciato di aver acquistato una piccola quota dei Texas Rangers, la squadra Mlb della sua città natale.

#6. Jannik Sinner
54,6 milioni di dollari
Sport: Tennis | Età: 24 anni | Nazionalità: Italia | Guadagni sportivi: 22,6 milioni • Guadagni extra-sportivi: 32 milioni

Sinner ha tre titoli Slam in meno rispetto a Carlos Alcaraz, ma il 24enne italiano ha il vantaggio nell’attuale ranking Atp, dove occupa il numero 1 davanti al numero 2 Alcaraz. Recentemente è diventato soltanto il secondo tennista della storia, dopo Novak Djokovic, a completare il Career Golden Masters, vincendo tutti e nove i tornei Atp Masters 1000. Sinner, reduce da una striscia di 29 vittorie consecutive, ha inoltre una strada più libera per completare il proprio Career Grand Slam al Roland Garros, dato che l’infortunato Alcaraz salterà il torneo che inizia la prossima settimana. A ottobre Sinner ha incassato 6 milioni di dollari per la vittoria all’esibizione Six Kings Slam di Riyadh, in Arabia Saudita, e recentemente ha aggiunto partnership con Allianz ed Explora Journeys. Ma il tennista pensa anche ai guadagni dei colleghi: come Alcaraz, è tra le stelle che hanno iniziato a chiedere pubblicamente che i quattro tornei del Grande Slam distribuiscano ai giocatori una quota maggiore dei ricavi. “Diamo molto più di quanto riceviamo in cambio”, ha dichiarato Sinner questo mese. “Non riguarda solo i top player, riguarda tutti noi giocatori”.

L’articolo I 6 atleti under 25 più pagati al mondo è tratto da Forbes Italia.